Rugby's Civilized Battles
Journalist Fermín de la Calle explores rugby as 'civilized battles' in new book.
Fermín de la Calle, periodista de EL PERIÓDICO, acaba de publicar su cuarto libro sobre rugby: *Una breve historia del rugby en 9 ensayos (y un drop)* (Eolas Ediciones, 216 páginas, €16,00). En él defiende que los partidos de rugby son "batallas civilizadas que en ocasiones han evitado guerras", convirtiendo el deporte en una herramienta de paz y convivencia.
El libro, publicado el 11 de mayo de 2026, recorre diez momentos clave del rugby mundial. Desde la legendaria jugada de Gareth Edwards en 1973 hasta el drop de Jonny Wilkinson que dio a Inglaterra su único Mundial en 2003. De la Calle lleva 25 años cubriendo grandes eventos deportivos, incluidos Juegos Olímpicos y Copas del Mundo, según Eolas Ediciones.
El Rugby Como Escudo Contra la Guerra y el Odio
La tesis central del libro es simple pero provocadora. Según De la Calle, el rugby canaliza la agresividad dentro de reglas estrictas. "Es una batalla feroz... para plantar una bandera en territorio enemigo... pero es una batalla civilizada que ha evitado guerras", afirmó en La Opinión de A Coruña. No es una metáfora vacía: el libro dedica un ensayo entero a Nelson Mandela y el Mundial de 1995.
En 1995, Mandela usó a los Springboks, el equipo nacional de Sudáfrica, para unir un país roto por el Apartheid. De la Calle lo identifica como el ejemplo más claro del "poder blando" del rugby. El libro también recoge el programa de rugby en cárceles de Chile como modelo de reinserción social, según La Opinión de Murcia.
Diez Capítulos, Cien Años de Historia del Oval
El libro tiene nueve ensayos y un drop, tal como indica su título. Cada capítulo gira en torno a un momento histórico. En 1973, los Barbarians derrotaron a los All Blacks con un ensayo de Gareth Edwards que muchos consideran el mejor de la historia. En 2015, Japón venció a Sudáfrica en lo que se llamó el "Milagro de Brighton", según El Periódico Mediterráneo.
El "drop" del título es el gol de Jonny Wilkinson en la final del Mundial de 2003. Ese golpe con el pie izquierdo dio a Inglaterra su único título mundial. De la Calle usa estos momentos no como estadísticas, sino como "epifanías humanas", según destacó el diario Levante.
El Rugby en España Crece, pero Carga con un Estigma Elitista
De la Calle reconoce que el rugby tiene un problema de imagen en países como España e Italia. Lo llama "endogamia": un código ético cerrado que puede alejar a nuevos aficionados. Aun así, el propio autor señala que cada vez más padres españoles llevan a sus hijos al rugby para alejarlos de la "toxicidad" del fútbol juvenil, según Diario de Mallorca.
Críticos de Argentina y otros países latinoamericanos ven el deporte de forma diferente. Para ellos, el rugby preserva una moral victoriana al servicio de las clases altas, según recoge La Nueva España. De la Calle no ignora esta tensión: la aborda directamente en el libro como uno de los grandes retos del deporte para crecer fuera del mundo anglosajón.
Un Periodista Veterano Que Advierte Sobre el Futuro del Oficio
Más allá del rugby, De la Calle lanzó un aviso claro el 14 de mayo de 2026 en el programa *Hora 25* de Cadena SER: disuadió a su propio hijo de dedicarse al periodismo deportivo. Habló de la "degradación" del oficio y apostó por el reporterismo narrativo de largo aliento como única salida digna para la profesión, según El Periódico de Extremadura.
El libro cuenta con prólogo del novelista César Pérez Gellida, lo que lo sitúa más cerca del ensayo cultural que del manual deportivo. La Provincia destaca que esta elección refuerza su vocación literaria. El libro ya está disponible en Fnac, Agapea y otras grandes superficies desde el 3 de junio de 2026.
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