Sánchez Expands Pope Visit Engagement Amid PSOE's Difficult Judicial Week

Pedro Sánchez ha ampliado su agenda para acompañar al Papa León XIV en los tres destinos de su visita a España — Madrid, Barcelona y Canarias — cuando inicialmente solo tenía previsto recibirle en la capital. Diario de Mallorca informa que la decisión llega en plena «semana horribilis» judicial para el PSOE, con registros policiales en la sede de Ferraz y la citación de un expresidente del Gobierno ante la Audiencia Nacional.
El Papa llegó al aeropuerto de Madrid-Barajas el 6 de junio de 2026. Le recibieron el rey Felipe VI, la reina Letizia y el propio Sánchez. Es la primera visita papal a España desde 2011, cuando vino Benedicto XVI. El 56,1% de los españoles se identifica como católico, según el CIS de mayo de 2026.
El plan original de Moncloa era sencillo: Sánchez acompañaría al Papa solo en Madrid. Pero según El Periódico de Aragón, el presidente finalmente confirmó su presencia también en Barcelona el 10 de junio y en Canarias el 11 de junio. En Barcelona, el Papa inaugurará la Torre de Jesucristo de la Sagrada Família, en el centenario de la muerte de Antoni Gaudí.
En Canarias, Sánchez viajará acompañado de cinco ministros, entre ellos Bolaños y Saiz. El Papa visitará el muelle de Arguineguín para reunirse con migrantes. La Provincia señala que la visita pondrá la llamada «ruta atlántica» en el foco mundial y podría forzar a la UE a destinar más recursos a la frontera española.
Entre el 27 y el 30 de mayo, la UCO — la unidad de élite de la Guardia Civil — registró la sede del PSOE en la calle Ferraz. La investigación forma parte del llamado «caso Leire», que apunta a una supuesta red para presionar a jueces y fiscales. El Correo Gallego recuerda que es la primera vez que la sede socialista es registrada en democracia.
Al mismo tiempo, la Audiencia Nacional citó al expresidente José Luis Rodríguez Zapatero por el «caso Plus Ultra», relacionado con presuntos regalos de lujo. Su declaración está fijada para el 17 y 18 de junio. El exministro José Luis Ábalos también espera sentencia inminente por el «caso Hidrocarburos». Diario de Ibiza apunta que el gobierno afronta varios frentes judiciales abiertos a la vez.
El PP no tardó en reaccionar. Alberto Núñez Feijóo acusó a Sánchez de «esconderse tras la sotana del Papa» para huir del ciclo mediático de escándalos. Vox centró sus críticas en la visita a Arguineguín, calificándola de «llamada a la inmigración ilegal». La Opinión de Murcia recoge que ambos partidos consideran la ampliación de agenda una maniobra de distracción deliberada.
Desde Moncloa, la respuesta fue distinta. El gobierno enmarcó la presencia de Sánchez como una «defensa de la dignidad institucional» y un alineamiento con los mensajes del Papa sobre paz, unidad y migración. El Día señala que analistas del sector apuntan que la visita permite a Sánchez proyectar imagen de estadista internacional durante al menos una semana.
La visita papal tiene un impacto económico estimado de entre 90 y 125 millones de euros para Madrid, Barcelona y Canarias. Se han añadido más de un millón de plazas extra de transporte público solo en Madrid. El recorrido papal cubre 2.500 kilómetros y suma más de 20 actos oficiales. El 7 de junio, la misa del Corpus Christi en la plaza de Cibeles podría reunir a más de un millón de personas, según El Periódico Mediterráneo.
Pero el alivio tiene fecha de caducidad. El 24 de junio, Sánchez deberá comparecer en el Congreso para dar explicaciones sobre la situación judicial. La sentencia contra Ábalos podría llegar antes. La Opinión de Málaga advierte de que, si el «caso Leire» se profundiza, algunos socios de coalición podrían reclamar elecciones anticipadas. La visita del Papa le compra tiempo — pero no lo resuelve.
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