Pet Spending Drives Industry Boom
Emotional Bonds with Pets Transform Family Budgets as Pet Care Sector Sees Significant Growth
El sector de las mascotas en España facturó 5.770 millones de euros en 2024, un 8,3% más que el año anterior, según AEDPAC. El gasto ya no es opcional para muchos dueños: algunos superan los 4.000 euros anuales por animal, entre alimentación premium, veterinario y ocio. Los expertos hablan de un 'cambio de paradigma' que está reescribiendo el presupuesto familiar español.
Detrás de las cifras hay una transformación social profunda. España tiene ya más de 9 millones de perros, más que niños menores de 14 años, según datos del INE. Para muchas familias, la mascota ha dejado de ser un animal doméstico para convertirse en un miembro más del hogar, con los gastos que eso implica.
Un mercado de 5.770 millones que no para de crecer
El crecimiento del sector es constante y resistente a las crisis. Analistas de CaixaBank Research señalan que 'el gasto en mascotas es muy inelástico': cuando bajan los ingresos, los dueños raramente recortan en veterinario o comida de calidad. Lo tratan como un gasto esencial, igual que la luz o el agua.
El desglose del mercado lo dice todo. La alimentación representa el 65% del total. Los servicios veterinarios suponen el 25%, y crecen rápido gracias a tecnologías como las resonancias magnéticas para animales. El ocio y los accesorios ocupan el 10% restante, según datos de AEDPAC. José Ramón Magaña, presidente de la asociación, ha descrito el sector como 'a prueba de recesiones' porque el vínculo con el animal es emocional, no transaccional.
De pienso genérico a dieta personalizada: la 'premiumización' dispara el gasto
Lo que antes era simplemente 'comida para perros' ahora es 'nutrición personalizada'. La transición de piensos genéricos a dietas frescas, orgánicas o terapéuticas ha elevado el precio medio de la alimentación casi un 15% en dos años, según datos del sector recogidos por Levante-EMV. El gasto medio por perro ronda los 1.200 a 1.500 euros anuales, pero los dueños más comprometidos superan los 4.000 euros.
A esto se suma una economía de servicios completamente nueva: hoteles para mascotas, fisioterapia canina, etólogos especializados y turismo 'pet-friendly'. Este último ya mueve varios millones de euros al año solo en España. La 'humanización' del animal ha creado empleos y empresas que hace una década no existían.
La ley de bienestar animal eleva el listón y el coste
En septiembre de 2023 entró en vigor la Ley de Bienestar Animal, que obliga a estándares de cuidado más estrictos y exige seguro de responsabilidad civil a todos los dueños de perros. El marco legal refuerza el gasto obligatorio. Antes de eso, en enero de 2022, una reforma del Código Civil ya había reconocido a los animales como 'seres sintientes', no como simples objetos, según recoge El Periódico de Extremadura.
Pero la ley también genera tensión. Las familias con menos recursos sienten el apretón. Con las facturas veterinarias al alza y el seguro obligatorio, crece el riesgo de lo que los expertos llaman 'abandono económico': dueños que no pueden pagar lo que la ley exige y terminan renunciando a su mascota. Es el lado oscuro del paradigma.
¿Sustituto de los hijos o señal de una sociedad más empática?
España registra una de las tasas de natalidad más bajas de Europa. El INE confirma que hay más hogares con mascotas que con niños menores de cinco años. Sociólogos de la Universidad Complutense argumentan que el perro o el gato llena un vacío dejado por el adelgazamiento de las estructuras familiares tradicionales en las ciudades. Para muchas parejas sin hijos, la mascota es el centro emocional del hogar.
No todos ven el fenómeno igual. Desde una perspectiva crítica, algunos analistas advierten de que gastar más en 'spa canino' que en apoyar la natalidad es una 'sustitución patológica'. Desde el otro lado, medios como El Día lo enmarcan como una señal de una sociedad más empática que por fin valora la vida más allá de lo utilitario. El debate está abierto, pero el mercado ya ha dado su veredicto: 5.770 millones de euros no mienten.
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