Extreme Heat, Heart Health Threat
Cardiologists Warn: Extreme Heatwaves Elevate Risk of Heart Attacks and Arrhythmias, Exceeding Traffic Fatalities
Las olas de calor matan más personas que los accidentes de tráfico en España. Así lo advierten los cardiólogos, que alertan de que el calor extremo dispara el riesgo de infarto y arritmias, especialmente en mayores de 65 años. El Periódico señala que esta amenaza se ha consolidado en la última década como uno de los principales peligros para la salud pública.
El problema no para de crecer. Las olas de calor son cada vez más frecuentes, más largas y más intensas. Los especialistas en cardiología insisten en que el corazón es uno de los órganos más vulnerables al calor extremo, y piden que la población tome medidas concretas antes de que lleguen los picos de temperatura.
Por qué el calor extremo daña directamente el corazón
Cuando hace mucho calor, el cuerpo trabaja más para enfriarse. El corazón late más rápido y bombea más sangre hacia la piel. Esto eleva la presión sobre el sistema cardiovascular. Según Diario de Mallorca, esta sobrecarga puede desencadenar arritmias, que son latidos irregulares del corazón, e incluso provocar un infarto en personas con el corazón ya debilitado.
El calor también provoca deshidratación. Cuando el cuerpo pierde líquido, la sangre se vuelve más espesa. Eso hace que el corazón tenga que esforzarse aún más para bombearla. La Opinión de Murcia explica que este efecto combinado, calor más deshidratación, multiplica el riesgo de sufrir un evento cardíaco grave.
Más muertes por calor que por accidentes de tráfico
Durante la última década, el calor extremo ha superado a los accidentes de tráfico como causa de muerte en España. Es un dato que sorprende, porque el tráfico lleva décadas en el centro de las campañas de seguridad. Pero el calor mata en silencio, sin el impacto visual de un accidente. El Correo Gallego destaca que muchas de estas muertes no se registran directamente como causadas por el calor, lo que hace que la cifra real sea aún mayor.
Los más vulnerables son los mayores de 65 años, las personas con enfermedades cardiovasculares previas y quienes toman ciertos medicamentos para el corazón. La Nueva España recuerda que vivir solo y sin aire acondicionado también aumenta el riesgo de forma significativa durante las noches calurosas, cuando el cuerpo no puede recuperarse del calor del día.
Señales de alarma que no hay que ignorar en verano
Los cardiólogos señalan síntomas concretos que deben activar las alarmas. Dolor en el pecho, palpitaciones fuertes o irregulares, mareos intensos y sensación de desmayo son señales de que el corazón está en apuros. El Periódico Mediterráneo insiste en que ante cualquiera de estos síntomas durante una ola de calor, la persona debe buscar un lugar fresco de inmediato y llamar al 112.
También importa el momento del día. El riesgo es mayor entre las 12 del mediodía y las 6 de la tarde. Diario de Ibiza recuerda que beber al menos dos litros de agua al día, evitar el ejercicio físico intenso al sol y no saltarse la medicación son las tres medidas más eficaces para proteger el corazón durante el verano.
El cambio climático convierte el problema en permanente
Las olas de calor ya no son eventos puntuales. En España, se han vuelto más frecuentes y más largas desde los años 80. Diario Córdoba apunta que los cardiólogos temen que el sistema sanitario no esté preparado para absorber el aumento de urgencias cardiovasculares que viene con cada verano más extremo.
Los especialistas piden dos cosas. Primero, más campañas públicas que expliquen el vínculo entre calor y enfermedades del corazón. Segundo, planes de contingencia hospitalaria específicos para olas de calor. La Opinión de Málaga subraya que la prevención es la única herramienta real, porque una vez que el corazón falla por el calor, el margen para actuar es muy pequeño.
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